作者:涛
美国优步是一个按需服务的O2O网站,所谓O2O就是线上到线下(Online to Offline),每一个有需求的用户通过手机向优步发送打车请求,几分钟内一辆私家车就会开到你面前,为你提供服务,费用支付一般通过信用卡完成。
优步于2009年3月成立于加利福尼亚州,并于2010年6月开始运营,截至2014年12月16日,其服务已遍布世界53个国家,超过200个城市,公司市值达到400亿美元,其创立的经营模式被称为“优步化”,优步只用了4年多的时间,就开创了一个互联网企业。
在美国,用户可以通过走优质服务线的Uber black服务订到像加长林肯、凯迪拉克等豪华私家车或汽车租赁公司车辆,司机会带着白手套彬彬有礼地提供服务。优步在2012年底推出了相对廉价的UberX和Uber Taxi。UberX允许普通的私家车主注册成为优步司机,而Uber Taxi则把在线叫车的模式引入了传统的出租车之中,与中国用户所熟知的滴滴、快的等打车软件类似。在经历多次调价之后,UberX已经比传统出租车更加廉价。
目前优步的经营方式和经营范围已经大大地超越了最初的租车业务。可以预见,作为一种联系线上线下业务的服务工具,优步可以拓展的服务领域还有很多,快递服务仅仅是一个开始。
“成长中的烦恼”
优步的发展并非一帆风顺,而是处处时时与出租车司机及其公司的、监管部门与法院诉讼交织在一起。
早在2011年公司名称还是UberCab时,在公司设立地就曾被监管部门认定为非法运营;后来,优步在美国多地也接连碰壁。
主打“共享拼车”、与私家车主建立合作关系的“优步模式”,在欧洲和亚洲同样出租车司机的强烈抵制,与法律制度的“不接轨”也使得多国开始下手“打击”优步。据不完全统计,、西班牙、荷兰、比利时等国已陆续宣布优步服务属于非法经营。法国内政部近期也决定从2015年起禁用优步私家车拼车服务。
优步重点拓展的亚洲市场也不乐观。2014年12月初,泰国交通部宣布优步违法。几乎同时,印度新德里一名妇女因利用优步搭乘出租车被司机,随即印度新德里宣布禁用优步。2014年12月24日,韩国首尔中央地方法院明确表示,优步在韩国属于非法经营。对此,优步首席执行官卡兰尼克在其博客中坦言,成长的阵痛伴随迅速扩张而来,优步需要作出改变。
受人诟病的还有优步的高峰涨价政策。根据优步价格政策,受市场供求关系的影响,在节假日等特殊时期,乘客预订车辆时,将可能收到价格调整的通知。比如2011年新年期间,价格甚至高达平日的7倍。在不久前人质危机时,价格也曾高达正常价格的4倍。对于乘客的不满,公司起初以市场供求形成价格为由进行辩解,并认为这种价格机制可以有效吸引更多的司机,将更多的乘客带离区域,但后来公司还是作了道歉并返还了全部费用。公司表示,优步是一种全新的经营模式,或许还需要很长时间才能真正为社会所普遍接受。公司于2013年对其浮动价格机制向美国专利局提出专利申请,但截至目前,美国专利局并未授予其专利。
监管出现新动向
移动互联网下的用车新应用正旧有用车市场规则,竞争也让用户成为最终的受益者,就像公司首席执行官卡兰尼克所说,“优步的故事才刚刚开始”。
面对各种不利局面,优步并没有消极应对,而是决定“主动出击”,据《邮报》报道,该公司至少在全美50个州、雇用了至少161人为自身利益展开游说。仅仅在萨克拉门托,该公司就耗费了5个月时间和数十万美元来游说州议员。
在诸多案例中,优步采用了相同的宣传策略,即对它的支持。该公司向用户诉苦,表示其正在面临监管危机,请求他们与当地取得联系。此举收效显著,优步成功地在弗吉尼亚州拉到了数百名支持者,并将怨气撒给了对关闭优步服务的机动车辆管理部门。紧接着,该公司又将团队派到了州长那里。48个小时之后,弗吉尼亚州交通部长就告知机动车辆管理部门放过优步,这意味着该公司在弗吉尼亚已经成功地度过了监管危机。在特区、西雅图、、州,优步也争取到了空间。
竞争与创新产生价值
面对优步公司,也许伦敦市长的态度颇具代表性。2014年6月11日,伦敦出租车司机堵塞交通伦敦运输管理部门对优步下达。出租车司机认为,根据出租车最高限价管制的要求,司机以距离及时间进行计费的方式违法。随后,伦敦市长约翰逊在对出租车司机表达同情的同时,认为,他难以在未经严格司法审查的条件下发布优步违法的。
其实,20世纪90年代以来,欧美主要通过强化司机执业标准、车辆质量与安全管制,放松或者取消了市场准入、总额,而价格方面大都只最高运价,甚至有国家如,解除了出租车的价格管制,把定价权交给公司,交给市场。
波兰对出租车运营的管理常松散的,甚至不要求取得出租车牌照和安装计价器就可以从事运营。优步在华沙的负责人就表示,宽松下,优步公司的目标是确保提供最便宜,甚至比普通公共运输还要便宜快捷的服务。面对优步公司的迅猛发展,华沙当地出租车协会当然十分不满,表示要向施压,要求对提供出租车服务的公司进行严格管制。
另据纽约时报的最新报道,纽约的出租车牌照目前的价格与过去一年的最高价格相比,下降了23%。分析,像许多大城市一样,纽约也是通过出租车营运牌照来出租车的数量。随着诸如Uber等提供共乘服务的公司竞争力的不断增强,营运牌照的价值正在消失。2014年12月,45家出租车公司向联邦法院联合起诉优步,中称,优步的运营损害了该市出租车牌照的价值,使其单价约52万美元的营运牌照不断贬值。而优步称,捍卫乘车者享受竞争带来的益处和进行选择的,捍卫司机经营业务的。
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